Ghezzal ilusiona en su debut

A principios del pasado verano, el Levante intentó sin éxito retener a Christian Stuani. No pudo ser debido a la falta de acuerdo entre los azulgrana y la Reggina, club propietario del jugador. En Orriols, a lo largo de esta temporada, más de uno ha echado en falta al uruguayo, imaginando el tándem de delanteros que habría formado junto a Koné. Juan Ignacio habría gozado de una dura competencia arriba. En cambio, el entrenador ha exprimido al costamarfileño a causa de la escasa confianza en Aranda y Rafa Jordà. Con el malagueño rescindido y el catalán fuera de los planes, los responsables granotas han apostado por Abdelkader Ghezzal para oxigenar el ataque. Ayer, cuatro días después de aterrizar en Manises, el franco-argelino debutó. Y lo hizo, casualmente, enfrentándose a aquel ariete que ha añorado el Ciutat de València. Y el resultado fue esperanzador.

Corría el minuto 75. El Racing había puesto las tablas en el marcador. Juan Ignacio llama a Ghezzal. El misterio envuelve a este jugador procedente de Italia. A sus 27 años, no ha firmado números brillantes en la Serie A, aunque sí deslumbró en categorías inferiores. Hasta enero, ha militado cedido en el Cesena, donde ha disputado 11 partidos como titular sin haber marcado. Sus estadísticas generaban ciertas dudas. El director deportivo del Levante, Manolo Salvador, le eligió avisando de que, pese a carecer de un gran instinto goleador, iba a aportar alternativas en la delantera. El entrenador, después de los primeros entrenamientos, destacó las buenas sensaciones que estaba dejando. «Es una variante más en la plantilla. Es evidente que puede jugar por detrás. Es más pasador que goleador», apuntó el técnico. Ayer, en su estreno, ilusionó a la parroquia granota.

Sólo fueron 15 minutos. Un tiempo insuficiente para sacar conclusiones de peso. Sin embargo, el futbolista aprovechó cada instante para crear peligro, protagonizando un comienzo halagüeño. En Orriols existía intriga por descubrir las características del ariete. De ahí que, al saltar al césped, recibiera una sonora ovación. Ghezzal salió concentrado, implicado, participativo y con carácter luchador. Tardó poquísimos segundos en tocar su primer balón como azulgrana. No paró de moverse, de ofrecerse a los compañeros, de desmarcarse... Bajaba a recibir el balón, se asociaba con unos y otros, abría espacios, acertaba en los pases... Y actuó con valentía. Cuando el partido quemaba sus últimos minutos, el franco-argelino recibió el esférico en la frontal del área y, sin pensárselo, sacó un bonito disparo que se marchó rozando el palo. Habría sido el debut soñado. Antes había cabeceado con intención un centro de Javi Venta.

«Estoy muy feliz por mi primer partido. El juego es muy diferente a Italia, pero quiero seguir con este grupo. Ha sido un buen partido. Pudimos cerrarlo antes, pero no pasa nada», comentó tras el choque Ghezzal, encantado con la experiencia: «El estadio es muy bonito y será muy importante para los próximos partidos tener una afición así». Sobre el césped, se compenetró con una persona en especial: «Con Koné muy bien. Durante la semana, en los entrenamientos, nos entendemos bien porque él habla francés. Entonces mejor aún». Incluso se atrevió a lanzar una promesa. «He tenido la oportunidad para marcar, pero marcaré el próximo», indicó sonriendo.

También procede de la liga italiana Stuani, un viejo conocido de Orriols. El uruguayo disfrutó de su regreso a un campo donde tantas alegría vivió la pasada temporada. «Es muy lindo volver a jugar aquí. Estoy contento de volver a jugar en este estadio, con mis excompañeros. Estoy muy contento de volver a verlos y conversar con ellos. Saben que les deseo lo mejor. Fue un partido difícil. De aquí hacia delante, ojalá puedan seguir creciendo. En lo personal, al Levante le tengo un cariño muy grande. Todo el mundo lo sabe», admitió el actual futbolista del Racing.

Stuani, cuya continuidad en el Levante fue imposible, se cruzó ayer con el jugador que debe insuflar aire fresco a la delantera, Ghezzal. Koné necesita un socio.