Una ola pasada por agua

ALBERTO MARTÍNEZ | VALENCIA..-

Un inoportuno diluvio amenazó con ahogar la ilusión granota. Sin embargo, la magia de los de JIM convirtió las molestas aguas en una alegre ola que recorrió todas las gradas del Ciutat de València. La tarde empezó torciéndose, pero terminó dando paso a una auténtica fiesta. Plantilla y afición cogidas de la mano, celebrando el trascendental triunfo. Justo como se había previsto hasta que la lluvia estropeó los actos de ánimo y la gris primera parte del equipo generó ciertas dudas. Tras el descanso, y con el cielo ya despejado, el Levante moldeó sobre el césped el sueño europeo. Una obra artística que hace de la sencillez grandeza. Así, con esas maneras geniales, el conjunto azulgrana se planta en la lucha por la Champions a falta de tres jornadas. La victoria ante el Granada permite ver más cerca que nunca el Viejo Continente.

Y eso que, después de comer, los planes parecían desmoronarse. Justo cuando el autobús azulgrana recorría sus últimos metros hacia Orriols, la lluvia alcanzaba su apogeo. Maldita casualidad. Daba la impresión de que el cielo no quería aliarse con la campaña puesta en marcha a principios de semana para movilizar a la afición. El contratiempo frustró visiblemente el multitudinario recibimiento anunciado. En la sede de la Delegación de Peñas, un buen número de seguidores degustaron el arroz con fesols i naps para llenar el estómago antes de un partido que podía marcar la historia de la entidad.

Todo estaba saliendo a pedir de boca, teniendo en cuenta los exitosos actos de la mañana, cuando 300 seguidores se acercaron al campo para alentar a futbolistas y técnicos durante el ligero entrenamiento que realizaron a las 11 horas. Con cánticos como «El año que viene, Levante-Liverpool», los presentes colmaron de energía el vestuario. Bajo un sol radiante, los granotas despidieron con una mascletà al equipo antes de que se marchara al hotel de concentración. Sin embargo, las traicioneras nubes rompieron los esquemas... A las 16:30, sólo un centenar de valientes desafiaron al agua y esperaron a la expedición levantinista en el aparcamiento del estadio.

Con paraguas los más previsores, otros con ponchos de emergencia y bastantes sin protección alguna, los cien aficionados que se echó a la calle alentó a los de JIM. Un grupo de niños de la escuela, que más tarde formaría una preciosa estampa en las gradas, ondeaban empapados banderas azulgrana. Una escena romántica. Varios hinchas optaron por resguardarse en la Tenda Granota, situada en el mismo coliseo, viendo a sus héroes desde la puerta o a través del escaparate. Un sentimental refugio, entre ropa y artículos azulgrana. Y es que, precisamente en ese instante, el diluvio obligaba a pensárselo dos veces antes de colocarse a la intemperie.

La tormenta también echó al traste el tifo azulgrana que, por la mañana, habían preparado los peñistas. En la Grada Central había distribuidas 8.000 cartulinas que la abundante agua estropeó. Cuando los futbolistas saltaron al césped, en lugar del imposible mosaico, se encontraron con una manta multicolor de paraguas. La acción que sí se pudo desarrollar fue la protagonizada por los chavales de la escuela. Los canteranos, repartidos estratégicamente por todo el campo, ondearon 102 banderas, una por cada año de la historia de la entidad. Una bonita forma de homenajear el pasado y apuntar, con los dedos de los niños, al futuro.

A causa de las precipitaciones, muchas de las personas que se habían beneficiado de la promoción lanzada por el club optaron finalmente por quedarse en casa. Lástima. A casa levantinista con pase, la entidad regalaba dos entradas. La iniciativa fue un exitazo. Y es que el jueves se agotaron las localidades disponibles. Entre los 12.089 socios y los 10.917 billetes que se habían repartido gratuitamente, todo apuntaba a que se iba a batir el récord de asistencia del año.

Incluso se contemplaba la posibilidad de colgar el cartel de 'No hay entradas', algo que ha ocurrido en contadísimas ocasiones durante los 43 años de vida del Ciutat de València. Al final, ni una cosa ni otra. La climatología jugó en contra. Acudieron 16.911 espectadores. El club está obligado a reservar el 5% de las butacas para sacarlas a la venta el día del encuentro. Varias personas pasaron por las taquillas a lo largo de la jornada, pero sobraron tickets. Lejos quedó la mejor marca de la actual campaña, que tuvo lugar el 14 de abril con motivo de la visita del Barcelona. Aquella noche la asistencia se elevó hasta 23.195.

De todas formas, la de ayer fue una de las entradas más altas del año. Empezó el choque con las gradas tapadas por paraguas. Afortunadamente, transcurridos diez minutos, la lluvia cesó y los aficionados pudieron presenciar el fútbol al descubierto. Una liberación. No obstante, la desconcertante tormenta y el tedioso fútbol apenas ayudaba a caldear el ambiente.

Sólo añadieron cierta tensión los pitidos a un viejo conocido, Álex Geijo. En un primer momento, la presencia de Abel Resino, exentrenador del Levante, y del delantero no despertaron una sensible reacción. Pero una jugada polémica, en la que el ariete se quedó tendido en el suelo, provocó que Orriols abucheara al hispano-suizo. Se repitió la situación cuando el atacante realizó una entrada de amarilla sobre Juanfran. Al ser sustituido, el coliseo se dividió entre aplausos de tributo y silbidos.

Tras el descanso, el panorama cambió por completó. El partido cobró vida merced al inmediato gol de Koné. El costamarfileño ya se ha convertido en una leyenda levantinista. El empate en absoluto provocó que los hinchas bajaran los brazos. La fe tuvo recompensa. En medio del júbilo, incluso las gradas se reconciliaron con Botelho. El brasileño, quien había dado más que hablar por su escapada nocturna y su bajo estado de forma, completó una brillante actuación contra el Granada. Los granotas se pusieron en pie para despedirle cuando fue reemplazado. Una ovación tremenda recibió, como de costumbre, Rubén Suárez. El asturiano se erige en uno de los futbolistas más queridos por la parroquia azulgrana.

Por la mañana, los 300 seguidores que presenciaron el suave entrenamiento reclamaron su renovación. Aunque ayer su salto al campo tuvo una parte negativa. Sustituyó a un Barkero lesionado. El vasco, al forzar en una carrera, notó un pinchazo. Sufre una elongación muscular, por lo que su presencia el miércoles figura entre interrogantes.

El colofón resultó apoteósico. 16.000 granotas saltando al son de «Es un choto el que no bote», la ola mexicana recorriendo las gradas... Bueno, viendo la marcha del Levante, la ola europea. Con el pitido final, los jugadores se reunieron en el círculo central para formar una emocionante piña. El equipo abandonó el césped escuchando, bien fuerte, un grito clarificador: «¡Sí se puede, sí se puede!».